Batista
Batista-Regime
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Im März 1952 ergriff der frühere Präsident Batista mit Hilfe der Armee die Macht. Er setzte die Verfassung außer Kraft, löste den Kongress auf und bildete eine Übergangsregierung. Sein Regime schien sich nach dem Niederschlagen des Aufstandes ( Provinz Oriente ) von Fidel Castro ( 26. Juli 1953 ) zu behaupten. Er verkündete, nach Beruhigung der politischen Lage Ende 1954, dass Wahlen stattfinden würden.
Batistas Gegner, Grau San Martín, zog sich kurz vor der Wahl aus dem Wahlkampf zurück. Batista wurde ohne echten Gegenkandidaten wieder gewählt. Nach seinem Amtsantritt am 24. Februar 1955 ließ er die politischen Gefangenen frei. Castro ging nach seiner Zeit im Gefängnis ins Exil (zunächst in die Vereinigten Staaten und später nach Mexiko ).
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Mitte der fünfziger Jahre führte die Regierung ein Programm zur Wirtschaftsentwicklung ein. Zusammen mit der Stabilisierung des Weltzuckerpreises verbesserte es die wirtschaftliche und politische Situation Kubas. Am 2. Dezember 1956 kehrte Castro mit rund 80 Gefolgsleuten, darunter Che Guevara, nach Kuba zurück. Von der Sierra Maestra aus führten sie einen Guerillakrieg gegen das Batista-Regime. Castro organisierte die Bewegung des 26. Juli, in Gedenken an den Aufstand von 1953. In den folgenden Jahren gewannen Castros Guerillatruppen beträchtlichen Zuspruch in der Bevölkerung. Am 17. März 1958 rief Castro zu einer allgemeinen Revolte auf. Daraufhin trat Batista schließlich am 1. Januar 1959 zurück und floh aus dem Land. Es wurde eine Übergangsregierung gebildet, und Castro, der das Amt ursprünglich abgelehnt hatte, wurde Mitte Februar Ministerpräsident. Frühere Batista-Verbündete wurden vor ein Militärtribunal gestellt: 550 von ihnen wurden hingerichtet.